Een bijzonder zwamverhaal

Versfabriek in Nijmegen is een bijzondere onderneming die zich bezighoudt met de teelt van oesterzwammen. Oprichter Ruud Klep studeerde biologie en wilde in Nijmegen zijn eigen droom waar maken met zijn onderneming Versfabriek, een moderne variant van landbouw in de stad.

Versfabriek kweekt met lokaal organisch afval lokale producten in Nijmegen. Hiervoor verzamelt het bedrijf koffiedrab bij zorginstellingen en lokale horecagelegenheden in de stad. Deze koffiedrab wordt vermengd met water, kalk en koffieschilletjes, een afvalproduct uit de koffiebranderij, en natuurlijk oesterzwamsporen. Dit mengsel is het groeisubstraat, dat in worstvormige kunststof zakken wordt opgehangen in speciale groeicontainers. Hierop worden vervolgens de oesterzwammen gekweekt. Het substraat-restafval gaat naar de afvalenergiecentrale ARN waar het weer wordt gebruikt voor biogas en compost. De oesterzwammen vinden hun weg terug naar de stad en komen terecht op het menu van cafés, restaurants en zorginstellingen. Voor afnemers dus een bijzonder en circulair product, dat precies past in het principe ‘van lokaal voor lokaal’.

In de basis is het kweken van oesterzwammen milieuvriendelijk en zonder bestrijdingsmiddelen of andere chemische stoffen. De Nijmeegse veganistische topkok Emile van der Staak van Restaurant De Nieuwe Winkel ontwikkelde voor Versfabriek een aantal afgeleide producten op basis van oesterzwammen: de Urbanburger, de Zwambal (bitterbalvariant) en de Zwamkroket. Met deze vegetarische snackproducten wil Versfabriek ook de lokale horeca en zorginstellingen bedienen.

Ruud Klep’s droom om op basis van afval de stad Nijmegen te voorzien van verse producten voor de lokale markt, gaat hiermee in vervulling. Naast de teelt van andere paddenstoelen en afgeleide producten, wil hij ook graag met andere circulaire voedingsondernemers in een coöperatie onder de naam Versfabriek samenwerken.

“In een lokale context met lokale grondstoffen op circulaire basis voor lokale afnemers voedingsproducten maken. Puur van lokaal voor lokaal!”